Katar – Ekvádor: -2,5 branky

V neděli startuje fotbalové mistrovství světa v Kataru a za běžných okolností by se domácí celek dostal na šampionát jen stěží. Projít nástrahy kvalifikace totiž není nic snadného, domácí kádr je navíc poskládaný výhradně z hráčů tamní ligy. Katar proto všemi možnými i nemožnými prostředky usiloval o pořadatelství MS, což se nakonec povedlo. Hostitelské zemi hraje do karet hned několik trumfů, jedním z nich je obecně počasí a vlhkost vzduchu, druhým samozřejmě podpora fanoušků a třetím relativně přijatelná skupina. Tím ale výhody týmu končí, po fotbalové stránce to není bůhvíco, i když mužstvo bude relativně sehrané, do nominace se dostali především hráči dvou klubů (Al-Saad, Al-Duhail). Kataru v přípravných zápasech fungovala obrana, směrem dopředu to bylo už horší, ale mužstvo většinou dokázalo jednu branku vstřelit. Pro domácí je úvodní duel s Ekvádorem klíčový, a tak katarské vedení nic nepodcenilo. V přípravě poměřilo síly s Panamou, Hondurasem nebo Guatemalou, tedy celky, které aplikují podobný styl, jakým hraje jihoamerický protivník. Hosté zvládli náročnou kvalifikaci, což byl pro tým obrovský úspěch, mužstvo totiž postrádá výrazné individuality. Ekvádor je na tom dobře běžecky a soubojově, chybí ale nadstandard v koncovce. To potvrzují i poslední přípravné duely v září a listopadu, když všechny tři utkání skončila výsledkem 0:0. Úvodní duel šampionátu bude opatrný, v zápase příliš branek nepadne.